痛经是指经期前后或是行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，并有全身不适，严重影响日常生活者。痛经分为原发性痛经和继发性痛经两种。

原发性痛经是指经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，也称功能性痛经。

继发性痛经是指生殖器官有明显病变者，如子宫内膜异位症、子宫腺肌症、盆腔炎、妇科肿瘤等，这些引起痛经的疾病如不及时治疗，后果可能会很严重。